Les Cassini, une famille étonnante :

• Jean-Dominique (1625-1712) est un astronome italien renommé : il a découvert quatre satellites de jupiter, mis en évidence la rotation des planètes jupiter, mars et vénus, vérifié les lois de Képler. En 1669, le Pape, qui lui a confié la responsabilité des canaux et des fortifications du Vatican, consent à le laisser émigrer en France où Colbert l'a attiré, ce dernier le nomme aussitôt Directeur de l'Observatoire de Paris.


     Mais quelle est alors l'arrière pensée de Colbert ?
Les cartes de l'époque sont certes établies avec un matériel d'une bonne précision, mais elles sont disparates : les echelles sont différentes selon les provinces, et chacun travaillant pour soi, il n'existe pas de liens entre des provinces voisines. Quand on tente d'assembler ce patchwork, le résultat est une France difforme comme on peut le contater avec la carte de Nicolas Sanson par exemple, établie en 1649. Cela interdit la notion de "territoire" naturellement chère à un responsable du royaume qu'est Colbert. Celui-ci comprend que seules des cartes du royaume permettraient d'améliorer une gestion d'ensemble, en particulier celle des forêts de France. Il faut en effet mettre sur pied un plan d'équipement de la marine royale pour doter les vaisseaux d'une mâture parfaite ; ce qui impliquait un recensement précis et exhaustif des forêts du royaume afin de programmer sur 50 années le choix des essences, les coupes, les plantations, et il faut pouvoir faire cela depuis Paris. Mais Colbert ne s'en tient pas là : il généralise sa première idée de gérer les ilôts boisées à l'ensemble du territoire : cadastre, mines, ponts et chaussées, etc, seront concernés. Il va donc s'attacher à faire enfin établir la carte de la France.


• Jacques (1677-1756), son fils, également astronome, est élu membre de l'Académie des Sciences à l'âge de 17 ans.



• César-François (1714-1784), fils du précédent, est apparament moins brillant, il n'est élu à l'Académie des sciences qu'à l'âge de 22 ans..., et fut nommé Directeur de l'Observatoire de Paris.
  Il créa la Carte de France qui porte son nom. Une œuve monumentale qui demanda 45 ans de travail : 180 feuilles mesurant au total 11 mètres de haut sur 11,33 m de large, échelle : 1/86.400 ce qui équivaut à 1 ligne pour 100 toises, échelle qui sera conservée jusqu'en 1900. On considère cette carte comme la première carte de France représentant réellement le pays. Elle est l'ancêtre des cartes d'état-major.



• Son fils, Jacques-Dominique (1747-1845), vérifiera et complètera ce travail à partir de 1769. Une édition simplifiée parut en 1791 sous le nom "Atlas National" représentant chaque département à une echelle trois fois plus faible.

Remarquez que Galez s'écrivait "Galées", à l'époque on trouve aussi "Galés".
À cette époque, Bonrepos s'écrivait "Bourrepaux". Certains Galanais peu amènes et limités prétendent que ce village était peuplé d'"individus" peu sociables, au caractère difficile. J'ai même entendu un prétentieux Galanais affirmer sans ambages à propos d'une Galanaise née à Bonrepos, à 4 kilomètres de Galan, (la pauvre !) : "Bien que de Bonrepos, elle a tout de même fini par réussir à faire sa place à Galan".
Stupide !

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